Niedźwiedzie żyjące w polskich górach są wciąż aktywne i można je spotkać na szlakach, w lesie czy w pobliżu wiosek. Grzybiarze i turyści zgłaszają obserwacje tych potężnych zwierząt, które intensywnie żerują, przygotowując się do zimowego snu.
„To naturalne zachowanie niedźwiedzi w tym okresie. Starają się one zgromadzić jak najwięcej pokarmu, by przetrwać zimę w dobrej kondycji” – wyjaśnia Edward Orłowski z nadleśnictwa Komańcza. W Bieszczadach, które są główną ostoją niedźwiedzi w Polsce, żyje około 200 tych drapieżników. W samym tylko nadleśnictwie Komańcza mieszka ich od 30 do 40.
Niedźwiedzie są obecnie widywane nawet w pobliżu zabudowań czy na popularnych szlakach turystycznych. Leśnicy z Komańczy umieścili tam 60 tablic ostrzegawczych, które mają zwrócić uwagę turystów na potencjalne niebezpieczeństwo.
Chociaż niedźwiedzie z Bieszczad i Tatr przygotowują się do zimowego snu, to jednak ich kuzyni z Tatr prawdopodobnie pójdą spać wcześniej. „To zależy od indywidualnej strategii każdego niedźwiedzia i warunków atmosferycznych” – zauważa Tomasz Zając z Tatrzańskiego Parku Narodowego. „Gdy owoce borówek przemarzną, a pożywienia w lesie zacznie brakować, niedźwiedzie mogą zejść niżej, nawet w pobliże domów” – dodaje przyrodnik.
Zając apeluje o ostrożność i unikanie zbliżeń z niedźwiedziami. „W przypadku spotkania na szlaku, trzeba spokojnie i bez gwałtownych ruchów oddalić się” – radzi ekspert. Dodatkowo mieszkańcy obszarów, gdzie żyją niedźwiedzie, powinni odpowiednio zabezpieczać śmietniki i kompostowniki, by nie przyciągać drapieżników.
Niedźwiedzie w Polsce są pod ścisłą ochroną. Żywią się głównie roślinami, ale w ich diecie znajduje się też padlina. Po zgromadzeniu odpowiednich zapasów tłuszczu, zwierzęta te udają się do swoich gawr na zimowy odpoczynek, który trwa zwykle od listopada do marca. Co dwa lata samice rodzą młode, które przez półtora roku pozostają pod jej opieką. Dorosłe niedźwiedzie ważą około 300 kg i mogą żyć do 50 lat. Głównym miejscem ich bytowania w Polsce są Bieszczady.
